张家界，是大庸县北部的一个林场，很少有人知道她。我这回因事，顺便到湘西写生，旅途匆匆，人们给我介绍张家界林场，我先是姑妄听之，后来不少当地同志再三推荐，我才下决心去看看。因为我有过别人介绍风景如何好到头来大失所望的经验。这次看到张家界林场，却意外地使我非常兴奋，如获失落在深山的明珠。

随林场公路登山，数个拐弯，地貌突然大变，峰峦陡起，绿树叠翠，这里是湖南真正的桃花源了，立即引人进入了奇异幽深的世界。这里的秀色不让桂林，但峰峦比桂林神秘，更集中，更挺拔，更野！桂林凭漓江倒影增添了闺中的娟秀气；张家界山谷间穿行着一条曲曲弯弯的溪流，乱石坎坷，独具赤脚山村姑娘的健壮美！山中多雨意，雾抹青山，层次重重，颇有些黄山风貌，但当看到猴子爬在树顶向我们摇晃时，这就完全不同于黄山的情调了。还有那削壁直戳云霄，其上有数十亩数十亩的原始森林，我们只好听老乡们讲述他们曾经攀登的惊险故事而望林兴叹。

张家界林场位于澧水上游，我们不了解连绵不断如此密集的石峰在地质上的价值，但谁都对其间的奇树异草和珍禽怪兽感兴趣。这里有一种自己长有水囊储水的背水鸡，就是闻所未闻的。我先不知有虎有豹……一进山急匆匆就往石林和树林深处钻，是被景色美入迷了。石峰石壁直线林立，横断线曲折有致，相互交错成文章，不，可以说是“画章”吧。人们习惯于以“猴子望太平”、“童子拜观音”等等形象的联想来歌颂自然界形式之美，还往往要用“栩栩如生”来形容其酷似，其实许多石头本身就很美，美就美在似与不似之间。张家界的石峰名堂可多了，什么秦始皇的“金鞭”，什么“三姐妹”……美丽的故事由人们的想象自由去创造吧！

为了探求绘画之美，我辛辛苦苦踏过不少名山。觉得雁荡、武夷、青城、石林……都比不上这无名的张家界美。就以峨嵋来较量，峨嵋位高势大，仗势吓人，其实并没有张家界这么突出的特色，至少大多数美术工作者将会同意我的看法的。

据说由于这数十里的山势像一匹奔腾的烈马，故又名马鬃岭。马鬃岭也好，张家界也好，都尚未闻名，等待游人们为这绝代佳丽起一个更贴切的芳名。